Mannendroom voor vrienden uit West-Brabant, eigen rum en een limited edition met Danny Vera: ‘Het loopt uit de hand’

Vrolijke veertigers, vrienden vooral. Forensisch expert bij de politie Koen van Broekhoven, zakenman Dennis de Roo (beiden uit Rijsbergen) en verhuurder van horecamateriaal Alexander Roovers (Prinsenbeek). Zij, serieuze liefhebbers van een drankje, fantaseerden tijdens een gezamenlijke vakantie in Italië nog over een eigen wijngaard.

,,Maar daar zou alleen ons nageslacht plezier van hebben. Dat duurt decennia, waarschuwden ze ons. Om sneller wat in handen te hebben, stapten we over op rum. Ook lekker.”

Maar een eigen rumfabriekje opzetten, vergt eveneens geduld en vooral papierwerk van toezichthoudend Nederland. Het drietal heeft inmiddels een pand in Breda, een destilleerketel, eiken vaten en nog het een en ander. Maar besloot ondertussen in coronatijd enkele soorten exclusieve rum uit Caraïbische en Zuid-Amerikaanse streken te importeren en thuis te mixen. En dat alles onder het motto: ‘Time flies when you’re having rum.’

,,Was wel lachen, met reageerbuisjes mixen en zo. Onze vrouwen verklaarden ons voor gek, omdat wij nu eenmaal geen kenners waren. Maar toch waren we ook serieus. Wilden geen prutswerk omdat we zo nodig íets moesten hebben. Maar wij bleven pielen totdat wij hem lekker vonden.”

De ietwat scherpe blend met zestig procent alcohol werd gekleurd, aangezoet en verdund met typisch Nederlands producten: een snufje basterdsuiker en een slokje leidingwater.

Vandaar de naam van dit op suikermelasse gebaseerde bastaardje van 40 procent: Dutch Head, the basterd edition. Vondst van Dennis de Roo. Bekt goed. Smaakt naar een fijne Schotse whisky of Franse cognac, ook omdat de rumsoorten enkele jaren op vat hebben gelegen. De fijnproever ontdekt in een lange afdronk een beetje honing, ietsje vanille, een weinig anijs, ook wel wat karamel.

Denk groot, riep Alexander Roovers. In afwachting van hun eigen bedrijfje zochten ze contact met biologische wijngaard Dassemus, in het naburige Chaam. Daar werd in oktober de blend van 1.000 liter op fles gezet. Logo met een leeuwenkop en een speciale dop erop. ,,Dat gaf echt een machtig gevoel. Geen kenners, geen marktonderzoek gedaan, we deden maar wat. Blijkt dat -ie overal in de smaak valt.”

(tekst loopt door onder foto)

Zeker nadat sommeliers en chef-koks van het International Taste Institute er twee sterren aan gaven, belandde Dutch Head bij slijterijen, hotels en restaurants als Goud in Rotterdam en Ruitersbosch in Breda. Dutch Head maakte in een paar maanden tijd naam. ,,Het ging echt als een tierelier”, lacht Koen van Broekhoven, de publiekspromotor van het spul.

Als snel kwam het trio voor volgende bestellingen uit bij de befaamde bottelarij Herman Jansen (sinds 1777), in Schiedam. En de handel ging helemaal rollen nadat de populaire artiest Danny Vera  via instagram informeerde of die rum van Dutch Head lekker was. De Brabanders waren niet te flauw en gingen een flesje brengen bij de Zeeuw.

Danny Vera – van huis uit in Middelburg gewend aan Amerikaanse Jack Daniel’s whiskey – proefde dat het goed was. Deed een bestelling en vroeg of het mogelijk was om samen te werken en voor hem een ‘special edition’ te maken.

Best een lastige opgave, vonden de mannen. Want ook een Vera-versie moest wel een echte Dutch Head blijven. En je mag niet zomaar iets bij een gekeurde rum gooien. Van Broekhoven kwam op het briljante idee om iets te doen met magnolia.

,,In zijn grootste hit Roller Coaster zingt Vera over de magnolia achter zijn ouderlijk huis. Die bloeit op de verjaardag van zijn moeder. De bloemblaadjes van de magnolia, opgelost in suiker, geven een citrus, gemberachtige tintje.”

Het ondernemende drietal vond – toeval bestaat niet – een enorme magnolia achter de boerderij van een vriend, in Rijsbergen. ,,Hebben we de hele dag blaadjes staan plukken.”

Inmiddels is het bijna zover. Presenteert de Zeeuwse zanger-liedjesschrijver binnenkort ‘zijn’ Dutch Head Danny Vera-edition. Rum uit West-Brabant. Zo hebben Koen, Alexander en Dennis hun eigen hit.